I Norge er det ofte slik at har man passert 50-55 år, så er man for gammel til å bli ansatt som leder. Er dette fornuftig?
Unge ledere vs. erfarne ledere
I Norge har vi, så lenge jeg kan huske, hatt en diskusjon om alder på både ledere og medarbeidere. Fortsatt er det i stor grad slik at mange selskaper søker etter ledere med høy utdannelse, lang erfaring, og som er mellom 30 og 40 år. Ikke den ideelle kombinasjonen, etter min mening. Olav Thon uttalte da han var 90: "Nå må jeg øke tempoet, for nå er det innspurten!" Ingen kan vel påstå at han har vært en dårlig leder?
Er det da noen sammenheng mellom alder og det å være en dyktig leder? Det vi vel kan si er at alder er et tall med forskjellig betydning fra person til person. En dyktig leder har spesielle egenskaper, og de utvikles også over tid. Det er mange definisjoner av dyktige ledere, og mange diskusjoner om hvorvidt ledelse er noe som må læres eller om det er medfødt. Vår erfaring, basert på utleie av ledere i 14 år, er helt entydig: Erfarne ledere som har "gjort det før" er de absolutt beste lederne i situasjoner som krever rask handling og stor gjennomføringsevne.
Åpenbare fordeler med eldre ledere
Vi som leier ut interimledere opplever dette hver dag. Av en eller annen mystisk grunn så er det akseptert å leie eldre ledere. Da ser bedriftene nytteverdien klarere og det ligger da et eller annet i at "det er jo bare midlertidig", selv om ikke vi skjønner forskjellen.
Kan vedkommende gjøre en god jobb i en ekstrem situasjon som ofte er tilfellet, hvorfor kan han eller hun da ikke gjøre en god jobb i en mer "normal situasjon"? En typisk situasjon som våre oppdragsgivere ofte trenger hjelp til er turn-arounds (snuoperasjoner). Erfarne interimledere er da ofte løsningen de ser etter. Følgende kravspesifikasjon må da oppfylles:
- Kandidaten må ha tung operativ erfaring
- Kandidaten må ha gjort turn-around tidligere og kunne dokumentere resultatene
- Kandidaten må kunne forstå bedriftens situasjon meget raskt
- Kandidaten må få nødvendig respekt og tillit hos medarbeiderne omgående
- Kandidaten må sette i gang nødvendige tiltak raskt og følge opp disse
- Kandidaten må gjennomføre og levere i henhold til avtalte planer
Det sier seg selv at en slik person ikke kan være nyutdannet og ha tynn ledererfaring. Her må det en erfaren, dynamisk leder til, som har den riktige bakgrunnen for å kunne gjennomføre en slik prosess på en vellykket måte.
Norge har behov for voksne ledere!
Vå erfaring med voksne ledere, som har vi har leid ut til flere hundre bedrifter gjennom årene, er at dette fungerer meget bra – hver gang.
Interimlederne vi leier ut er i aldersspennet 45- 65 år, med et snitt på ca. 55 år. Dette er enorme ressurspersoner med masse erfaring og kunnskap og ikke minst med en stor arbeidsvilje og dynamikk. I tillegg er de stabile, har voksne barn og er trygt etablert – og kan som regel jobbe mye!
Dessverre er det i Norge fortsatt slik at dette er en ressursbase som på mange måter faller. Om ikke daglig, så hører vi ofte denne historien når vi snakker med våre interimledere:
De har søkt på flere jobber, men ikke kommet inn til intervju en eneste gang. Dette på tross av erfaring og utdannelse som passer perfekt for jobben. Når de følger opp så ligger det i kortene at det er alderen som er årsaken, hvis de er over femti år. Vi vet at i neste omgang går disse lederne ut som interimledere og gjør en utmerket jobb!
Etter min mening burde en godt voksen, erfaren leder være en høyst aktuell kandidat til alle tyngre lederjobber. Det er ikke nødvendigvis slik at eldre ledere må ansettes hver gang. I mange tilfeller faller valget på en yngre leder, av forskjellige årsaker, men den godt voksne med riktig bakgrunn bør være med i vurderingen. Det er et stort tap både for den enkelte bedrift og for AS Norge at disse ikke blir benyttet. Her er det masse kompetanse, arbeidsvilje og dyktig lederskap som går tapt.
Senior er et positivt begrep i mange land, men ikke i Norge. Selv om vi har arbeidet med interimledelse i 14 år har vi enda ikke turt å bruke uttrykket at vi leier ut seniorer. Det blir raskt oppfattet som eldre, avdankede personer som ikke lenger er interessante i markedet. Ganske skremmende og helt feil, hvis man skal se på resultatene fremfor mindre interessante tall som alder.
